Na época das grandes navegações, as ilhas “das especiarias”, arquipélago das Molucas, situadas na atual Indonésia, a cerca de 1 000 km a leste da Península da Malásia, eram a única fonte mundial de noz-moscada e cravo, as especiarias mais caras entre todas. Os cravos valiam mais ou menos seu peso em ouro. As ilhas foram disputadas durante anos pelos portugueses, espanhóis, chineses, japoneses e, mais tarde, ingleses. Em 1824, a região passaria para os ingleses por meio de um acordo e conquistaria sua independência, com o resto da Malásia, em 1946. 

No Brasil, a especiaria é produzia apenas na Bahia, praticamente. É cultivada nos municípios de Valença, Ituberá, Taperoá, Camamu, Nilo Peçanha, e Una. É uma cultura de grande importância socioeconômica. A maioria são mini e pequenos produtores. Sendo muito importante para o desenvolvimento do Estado, sendo algumas culturas sendo passadas de pai para filho.

A flor do craveiro é usada como tempero desde a antiguidade: era uma das mercadorias, entre as especiarias da Índia, que motivaram inúmeras viagens de navegadores europeus para o continente asiático. Na China, os cravos eram usados não só como condimento, mas também como antisséptico bucal